Plastyfikatory: dlaczego się je stosuje i co należy sprawdzić w przypadku pojemników formowanych z rozdmuchem

Plastyfikatory to dodatki, które zwiększają miękkość, elastyczność lub przetwarzalność niektórych tworzyw. Często stosuje się je w elastycznym PVC, ale nie każde tworzywo ich potrzebuje. O przydatności dodatku w EBM decydują materiał i zastosowanie, a nie sam fakt, że wyrób jest pojemnikiem.

Występują m.in. w niektórych elastycznych wężach PVC, osłonach kabli, wykładzinach, płaszczach przeciwdeszczowych, zasłonach prysznicowych, drenach medycznych i workach na krew. Wyroby spożywcze, medyczne i przeznaczone dla dzieci zwykle podlegają bardziej szczegółowym wymaganiom. Przy zakupie pojemnika należy sprawdzić materiał, warunki kontaktu z żywnością, dokumentację dostawcy i wyniki badań.

Niektóre plastyfikatory, w tym wybrane ftalany, są regulowane ze względu na potencjalny wpływ na układ hormonalny. Ryzyko zależy od substancji, narażenia, zastosowania i temperatury; nie można traktować wszystkich dodatków jednakowo. Do wyrobów spożywczych, medycznych, dla niemowląt lub mających długotrwały kontakt z ciałem należy uzyskać dokumenty zgodności i dane z badań dostawcy. W kwestiach zdrowotnych należy korzystać z wytycznych właściwych organów i specjalistów.

Większość butelek EBM produkuje się z PE, PP lub materiałów pokrewnych, które zwykle zapewniają wymaganą elastyczność i udarność bez plastyfikatorów. Przydatność do żywności, farmaceutyków, chemikaliów i środków czyszczących nadal zależy od gatunku, dodatków, specyfikacji klienta i wymagań prawnych. Szczególna przezroczystość, odporność chemiczna lub miękkość wymagają sprawdzenia karty materiału i prób.

Miękkie butelki, zbiorniki na wodę i pojemniki wyciskane z LDPE lub innych polietylenów zwykle nie potrzebują plastyfikatorów. Elastyczność wynika z budowy polimeru, inaczej niż w uplastycznionym PVC. Przy wodzie pitnej, żywności i wyrobach dla dzieci trzeba potwierdzić przydatność do kontaktu z żywnością, temperaturę użytkowania, wymagania zapachowe i sposób mycia.